包括沈牧在内，众人瞿然动容。
此女识见高超，实非一般名妓可以比拟。
沈牧此时正绞尽脑汁，想找出与虚行之一道离开又不启王世充疑窦的妙计，尚秀芳觑得众人对乐器各抒己见、议论纷纷的空档儿，凑近沈牧低声道：“寇公子是否心有所属，正惦念着别位女子呢？”
这种有点近似打情骂俏的话，对尚秀芳这惯于与各式男人打交道应酬的名妓，实是平常不过的事。但落在沈牧耳内，却有高度的挑逗意味。
坦白说，尚秀芳的风情万种，确是沈牧平生首遇，对他有庞大的诱惑力。不过由于他现在心神全集中在如何速离洛阳的事上，又给她勾起对李秀宁的思忆，想到两女名字中间都嵌有一个“秀”字，给逗得灼热起来的心又冷却下去，答道：“是正想着小姐你哩！”
尚秀芳兴趣盎然的道：“妾身有什么好想的？”
芳心暗笑原来你和其他好色的男人并没有分别。
沈牧笑嘻嘻道：“人不是挺奇怪吗？小姐来此之前，我们还是陌不相识，现在却成了可以交谈的朋友，还可逐渐认识对方，哈！以下我可不知该怎么说了。”
尚秀芳默然不语，显是因他的话惹起感触。
沈牧忽然在众目睽睽下凑到她耳旁道：“我要走了！但小姐的曲艺声色，我此生都不会忘记。”
接着长身而起，施礼告退。
王世充讶道：“寇先生有什么天大重要的急事呢？”
尚秀芳则垂下头去，隐隐捕捉到沈牧离去之意，非只是离开宴会场所那么简单，心中竟浮起对她来说罕有为男人而生出的惆怅情绪。
沈牧向王世充打个暧昧的眼色，道：“王公忘了吗？我约了人哩！”
王世充只好充作明白。
沈牧再敷衍各人几句，转往另一席打个招呼，乘机到虚行之背后，熟络地搭上他的肩头，暗曲尾指写了个“走”字，虚行之登时会意，立起道：“让在下代主人送寇先生一程吧！”
两人尚未走出府门，沈牧已扼要地把必须立即离开洛阳的理由说出来。
虚行之扯着他来到无人的偏厅处，从容道：“寇爷万不可于此时离开，否则将无望争天下。”
沈牧苦笑道：“我岂是临阵退缩的人，只不过明知不可为而为，只会白白把我们三条小命一起送掉。”
虚行之思索片刻，沉声道：“现在形势相当奇怪，表面上我们似是占尽上风。但看敌人的动静，却是好整以暇，成竹在胸。”
沈牧一震道：“你说得对，若只凭刺杀，成败尚是未