转身的瞬间，她眼角余光瞥见一道淬了黑毒的短刃，正从苏昌河身后的屋檐下飞掠而出——是谢家埋伏的暗哨，竟趁着苏昌河分心看她的间隙偷袭。
她几乎是凭着本能扑过去，青鸾剑从琴囊侧袋里出鞘的声响轻得像叹息，剑光闪过的刹那，那柄毒刃已被劈成两段，碎片落在青石板上，发出细碎的声响。苏昌河回头时，正撞见她眼底未散的慌乱，方才还带着狡黠的黑眸忽然软了下来，伸手替她拂去肩上沾着的碎刃，指尖蹭过她的衣领时，动作放得极轻：“怎么还是这么冒失？忘了你现在是雪域仙，不是当年躲在我身后，连剑都握不稳的小无名者了？”
“你少分心。”苏琴雪别开脸，却没躲开他的手——他的掌心还带着打斗后的薄茧，按在她肩上时，力道刚好能让她安心，像当年他驾着破马车带她逃出炼炉时，攥着她手腕的力度，不重，却足够让她知道“有他在”。
这时，苏暮雨的声音从混战中传来，细雨剑架在谢金克的刀背上，剑身在阳光下泛着冷光：“昌河！收手吧，我们可以找提魂殿谈，哪怕和谢家撕破脸，也能保下大家长！”他的目光扫过苏昌河按在苏琴雪肩上的手，语气沉了几分，“别让琴雪夹在中间为难——她既不想拦你，也不想看着我和你动手。”
苏昌河的指尖顿了顿，随即轻轻松开苏琴雪的肩，往后退了半步，寸指剑直指谢繁花，声音却没了方才的软：“暮雨，你还是太天真。提魂殿早和谢家勾结了，他们要的是大家长的命，要的是蛛影彻底听话，你以为‘谈’有用？”他说话时，余光却始终黏在苏琴雪身上，见她琴囊边角沾了尘土，竟下意识抬了抬手，又在半空中顿住——他怕自己一靠近，又让她分心，最终只是转了转寸指剑，把话头往自己身上引，“当年我替你跟提魂殿谈‘三不接’的规矩，就尝过他们的手段了，你以为他们会给我们‘谈判’的机会？”
“替你谈？”苏琴雪猛地抬头，霜气在她眼底凝成细雾，“你当年跟提魂殿签的，根本不是接我拒的任务，是死契，对不对？”她想起他当年袖口的伤，想起他从怀里掏出还带着余温的桂花糕时，眼底一闪而过的愧疚，想起他说“江南桃花开了带你去看”时，刻意避开她目光的模样——原来那些她以为的“巧合”，全是他用“任务失败便以命相抵”的死契，换来了她和苏暮雨安稳守底线的机会。