芷溪正式登基为帝，改元“昭雪”，以铁血手腕清洗了朝堂，用旧臣的鲜血奠定了新朝的秩序，然而，权力的更迭总会伴随暗流与余波
很快，民间开始流传起不堪的歌谣，绘声绘色地描述着女帝与信王萧玦在登基前便“关系暧昧”，甚至暗示先帝与太子的死都与此有关，直指她得位不正！流言如同野火，在有心人的推动下，迅速蔓延，试图动摇她尚未稳固的统治根基
萧玦麾下的暗卫迅速出动，顺藤摸瓜，很快查清了幕后散播谣言的，正是几个被清洗的旧臣余孽以及个别心怀叵测的宗室，证据摆在御案前，芷溪只淡淡瞥了一眼，朱笔一挥，批下一个冰冷的“斩”字
旨意传出，又是数颗人头落地，血染刑场，她用最直接的方式告诉所有人，挑衅皇权、诽谤圣听者，唯有死路一条
就在朝野因此事而噤若寒蝉之际，边境八百里加急军报传来——漠北大军趁新朝初立、根基未稳，大举入侵！
朝堂之上，群臣的目光不由自主地聚焦在了信王萧玦的身上，能抵御漠北铁骑的，非他麾下的精锐莫属
信王（萧玦）臣，请旨出征
萧玦出列，声音沉稳坚定，打破了殿内的沉寂
芷溪高坐龙椅，冕旒下的目光落在他身上，复杂难辨，于公，他是最合适的人选；于私……她看着他挺拔的身影，想到边关苦寒，刀剑无眼，心中竟泛起一丝连自己都未曾预料的不舍与揪心——这感觉陌生而强烈，超越了对得力臂助的担忧
芷溪准奏
她压下心绪，声音依旧清冷威严
芷溪朕……等你凯旋
是夜，萧玦入宫辞行
殿内烛火摇曳，只剩下他们两人，褪去了朝堂上的君臣身份，空气中弥漫着一种无声的张力
信王（萧玦）此去边关，快则半载，慢则一年
萧玦看着她，目光灼灼
信王（萧玦）陛下……
芷溪嗯？
信王（萧玦）待臣得胜归来
他上前一步，声音低沉而认真，带着不容置疑的期待
信王（萧玦）陛