“那就好，朕改日再考校你的功课。”皇上颔首，随即察觉爱新觉罗弘时似有心事，“你既来，想必有事要说？”
爱新觉罗弘时深吸一口气，直言道：“皇阿玛，儿臣此来，正是为读书之事请求皇阿玛。皇阿玛与皇额娘觉得儿臣长大了，该成家立业，但儿臣以为，眼下正是发奋读书的好时候，不愿沉溺儿女私情，暂不想成家娶福晋。”
皇上闻言，缓声道：“朕与你皇额娘，原是想多个人照料你的起居。”
“平日里有奴才们照料，已然周全。”爱新觉罗弘时急忙接话，“若有了福晋，难免分心。儿臣自知无能，未能为皇阿玛分忧，只想好好读书，让皇阿玛宽心。”
皇上凝视他片刻，眼中露出赞许之色：“嗯，你能有此心思，朕也放心了。此事原是你皇额娘的意思，朕本就不急。”
爱新觉罗弘时松了口气，又补充道：“皇阿玛，儿臣也盼着日后能娶一位贤惠安静的福晋。”
“是啊，夫妻和睦最是要紧。”皇上点头，“你先回去吧，朕会告知你皇额娘的。”
“是。”
爱新觉罗弘时再次行礼，缓缓退出了养心殿，殿内的古筝声，又渐渐恢复了之前的悠扬。
翌日清晨，晨光透过景仁宫的雕花窗棂，洒在青石板上，映出细碎的光影。
乌拉那拉青樱从殿内缓步走出，身旁紧随的，是皇后身边的掌事嬷嬷。
“姑姑就送到这儿吧。”乌拉那拉青樱驻足转身。
掌事嬷嬷闻言停下脚步，上前一步，压低声音道：“格格请留步。”
乌拉那拉青樱挑眉，眸中闪过一丝不耐：“姑姑还有何事？”
掌事嬷嬷垂首，语气恳切：“格格，虽说您一时未能成为三阿哥的福晋，但娘娘的话实在在理。不如暂且放下名分，先以侍妾的身份到三阿哥身边伺候，日后得了机会，自然能升为福晋。”
“姑母当年再不济，也是个正经的侧福晋，如今到了我这儿，倒只能做个没名没分的侍妾了？姑母当真是这般心疼我？”乌拉那拉青樱话语里的嘲讽，连掌事嬷嬷都听得真切。
掌事嬷嬷脸上闪过一丝为难，仍耐着性子劝道：“格格莫要只看一时的长短，成大事者，总要学会忍辱负重。眼下虽是委屈了些，可只要能留在三阿哥身边，日后有的是机会。”