开战以后，地方上的琐事被搁置了，现在皇太极的斥候到处乱窜，截杀信使，想要传递消息也不容易。皇极殿内还残留着一股子白蜡独有的烟火气，大殿正中央摆着一个巨大的沙盘，上面有沙子堆成的山川湖泊，还有泥捏的北京城。
兵备道的官员已经在这里守了一夜了，他们轮流值守，累了的就到偏殿的班房休息。此时皇极殿内已经热闹起来了，朱燮元站在沙盘面前，揪着自己的胡子，眉头紧锁，身旁许多人围绕，面有急色，却不敢轻易打搅他的思考。
就连内阁首辅、户部尚书毕自严，在这个紧要关头也成了朱燮元听命行事的手下。朱燮元或是与旁人商量几句，或是乾纲独断，他目不交睫地说着命令，身旁书记官迅速记下。
内阁两位几个辅臣根据朱燮元的命令迅速拟成公文，盖上兵部和五军都督府大印，迅速发出。殿外传令兵不敢下马，取到军令以后当即飞奔而去。
整个大殿紧张、混乱、嘈杂，而又有种奇怪的秩序感。朱由检因为穿了甲胄，官员们竟然没有第一时间认出他来，还以为是哪家不懂规矩的勋贵子弟乱闯朝堂，正要生气，右都御史单明诩走进近，正要骂人，见是皇帝亲临，于是急忙下拜。
其他官员听到动静，也才纷纷转过身来，招待皇帝。
朱燮元思绪被打断了，怒气蹭蹭上涨，看见是皇帝，这才强行忍住，脾气无处发泄，憋得脸有些红。老头平时脾气挺好的，在大小官员之间风评都很不错，虽然之前是地方官，但是地方官更要讲究人情世故，老头比起朝堂里的这些京官，强的不只是一点半点，而是全方位的。
朱由检平时也偏爱朱燮元更多一点，因为跟着老头待在一块就会比较舒服，但是那是平时，打仗的时候，老头变了，变得有些吓人。
朱由检发现自己来这里纯粹是多余的，于是在君臣之间简单行礼之后，他让大家各安其事，不再打扰。但是他又想要知道战场的局势，如果在这里问，肯定又要有人专门给他解释，分散了大家的注意力，甚至会降低决策的效率，影响战事的顺利进行。
于是朱由检也不再在这里讨人嫌，他决定到城头去观战！
他事先派人通知德胜门守将、金吾卫指挥使汪鳞自己要来，先把消息传开，避免突击检查造成混乱，然后带了五百白杆卫兵随行护驾，让北镇抚司提督指挥汤豫、东缉事厂提督魏忠贤带队随行。
对于自己的小命，朱由检一直是很严肃认真对待的，他很爱自己的脑壳，龙游浅滩、虎落平阳是真的会死的，不学大顺皇帝李自成挨草叉！