薄弱，兵力捉襟见肘，恐怕很难压制白袍军一路高涨的锐气。
这时候，女帝感到庆幸，幸亏当初没让任真带走整支虎卫，还留下两万人马，驻守在虎丘要塞里。由这支精锐去迎战白袍，最合适不过，但胜算有几成，很难预料。
陈庆之号称军神，纵横疆场一生，除了最近输给任真外，再无败绩。面对如此强大的敌手又该派谁去坐镇虎丘，才能守住最后一道防线？
此战直接关系到京城存亡，绝不容许有失，也就意味着，除了任真之外，还要有人，从不败的白袍手里谋求一胜。
这是个极其艰巨的任务。
元本溪坐在女帝面前，沉默良久，最后才站起身，黯然说了一句。
还是我来吧。
谁能匹敌陈庆之？自任天行逝去后，放眼如今的北唐，似乎只剩下这一份答案。
国士斗白袍。
女帝注视着瘦弱的元本溪，眼眶红润。
元本溪常年殚精竭虑，心神消耗过度，已体虚染疾多年，每况愈下，尤其是这半年，老态愈发明显，不复有昔日的神采。
国士无双，在病重之际，还得亲自上阵，迎战最强劲的对手，不知道还能否重展雄风，如当年那般，羽扇纶巾，于谈笑间，令群敌闻风而逃。
对手是白袍，他并没有必胜的把握。但大厦将倾，他不得不挺起腰杆，力挽狂澜。
次日凌晨，在渺茫白雾中，一代国士离开长安。
……
……
国士这个美称，最初不属于元本溪。
他的前任拥有者，也是一位叱咤风云的大人物。他纵横北方六国，游说群雄，凭借三寸不烂之舌，成功挑起五国伐唐，拉开春秋末战的大幕。
廖如神大展手笔时，元本溪还只是初出茅庐的后生，在任天行身边扮演智囊谋士的角色，并没有太煊赫的名望。
成王败寇，乱战的硝烟散去，后来北方一统，春秋国士廖如神，随之退出历史舞台，被囚禁在西陵桃山。
元本溪后来居上，搭上女帝这条线，渐渐崭露锋芒，接连铲除任天行等豪杰，独领风骚。
国士之名，由此易位。
如今，陈白袍孤胆来袭，元本溪亲自迎战，两位豪杰正面交锋，吸引了所有人的注意力，但无人知晓，在长安城内，上一代国士蛰伏已久，正蠢蠢欲动。
斜谷会战后，廖如神比任真还早一步，来到京城，被梁王武九思奉为座上宾。对于这位春秋魔头，梁王敬若师长，言听计从。
数月前，梁王宴请任真，试图将其收为羽翼，就是廖