病毒的病原学检测，比如乙肝两对半、丙肝抗体等，才能明确是否患过肝炎。
发现乙型肝炎（肝癌重要原因）
baruchblumberg第一次从血液中分离出乙型肝炎（hbv）病毒。虽然人们一直怀疑hbv与肝癌有关联，但是几十年后才确定了这种联系。
实施第一例肝移植手术
thomasstarzl第一次给3名患者实施了肝移植手术，其中1名为肝癌患者。虽然这些患者术后生存时间未超过1个月，但是随后几十年中这种手术有了很大的进步。到了1990年代，肝移植手术成为肝癌治疗的标准方案之一，可以延长患者生存时间数年。
出现肝功能分级标准
许多肝癌患者伴有肝硬化。肝硬化是由过量饮酒引起肝组织瘢痕和损伤肝功能造成。1964年，研究者第一次有效评估了肝功能状态。经过改良后叫做child-pugh分级标准，1970年代早期用于临床。child-pugh分级标准用血液检查、腹水、认知功能状态等3方面评分评估肝功能。目前，临床中仍在使用该分级标准。
出现部分肝切除手术
1957年，第一次出现了全面描述肝脏的文章，包含了肝脏8个功能分区的内容。这个认识让肝癌手术进入了新阶段。准确理解肝脏解剖后的20多年里，医生探索出只切除癌变部位或有其他病变部位，而保留健康的肝组织的手术方法。
第一次使用放射性同位素治疗不能手术的肝癌
研究者第一次使用放射性同位素钇90治疗不能手术、无其他治疗方法的肝癌。这种方法用的是钇90微球体（钇90与玻璃或树脂结合）。研究者把微球体置入到肝脏，对肿瘤和肿瘤周围组织进行照射，起到停止肿瘤生长、缩小肿瘤的作用。目前，大家公认钇90治疗对有些患者特别有效，比如肿瘤侵入到大血管的轻度肝硬化患者。
第一项研究发现化疗对肝癌有效
研究结果显示，单用阿霉素（doxorubicin）可以治疗晚期肝癌。当其他研究不能得出相同的结果时，这个结论引起了巨大的争论。阿霉素还是逐渐成为肝癌标准治疗方案，但是人们普遍认为需要更好的治疗方案。
由于丙型肝炎的“悄然”流行，肝癌病例开始增多
1970年代晚期到1990年代早期，由于丙型肝炎（hcv）的大面积流行使美国肝癌病例成倍增长（1980年代晚期发现了hcv）。这些患者大部分是在1960年代到1970年代间感染hcv。