离开终末图书馆时，借阅者们组成了发光的船队，跟在星尘号后方。他们要去寻找那些被遗忘的母星坐标，用从图书馆里学到的知识重建家园。那个液态金属身影在临行前，送给李默一块记录着超新星能量转化公式的金属片：“这是我们文明的礼物，或许有一天，它能帮到其他恒星系的朋友。”
黑洞的引力将星尘号轻轻推送出去，就像一位温柔的管理员，在送别带着希望的借阅者。李默回头望去，终末图书馆的光芒正在变亮，更多的知识从宇宙各处汇聚而来，而那些曾经迷失的身影，正带着文明的火种，走向新的旅程。
星尘号的下一站是“量子迷雾”——一片由叠加态粒子组成的星云。在这里，所有物体都处于“既存在又不存在”的状态，据林夏的探测，迷雾深处有个正在进行共生实验的文明，他们试图将碳基与硅基的生命形态融合，却陷入了量子纠缠的困境。
“他们是‘融合者’，”艾丽娅调出扫描结果，“身体一半是有机体，一半是机械体。实验失败后，整个种族都被困在了叠加态——你看到他们在左边，同时也在右边；他们活着，同时也处于死亡状态。”
进入量子迷雾时，星尘号开始出现奇怪的现象：李默同时看到两个林夏，一个在驾驶舱分析数据，一个在休息室泡茶；艾丽娅的机械臂既在控制台操作，又在舷窗外修理飞船。“别试图观测细节，”林夏提醒道，“观测会让叠加态坍缩，可能导致他们彻底消失。”
融合者的主城是一座悬浮在迷雾中的水晶城。城里的建筑都处于半透明状态，能看到两种形态的叠加——有机的藤蔓缠绕着机械的管道，生物的发光细胞与电子元件交替闪烁。融合者的首领出现在星尘号前方，他的身体一半是人类模样的血肉之躯，一半是硅基人的金属构造：“李默使者，我们的实验偏离了初衷。我们想创造更强大的生命形态，却忘了共生不是取代，是尊重彼此的不同。”
他带着李默参观实验记录。最初的融合很成功——有机部分能感受情感，机械部分能处理数据；有机体在暗能量环境中脆弱，机械体就为其生成护盾；机械体缺乏创造力，有机体就用想象为其编写新的程序。但当他们试图消除两种形态的差异时，量子纠缠开始失控。
“就像水和油，”李默说，“融合不是变成同一种液体，是找到共存的容器。”他想起祖父树和影族的平衡之花，它们的根系交织，却保持着各自的形态。“艾丽娅，把硅基人的电磁核心和影族的暗能量数据传过去。”
艾丽娅将数据投射到水晶城的中央广场