回荡着，像是一把紧勒着喉咙的绳索。
他加快了脚步，试图甩开那些机械的追捕者。
踏~踏~踏~踏~踏
周围的建筑物在昏暗中显得沉默无声，仿佛整个世界都在与他为敌。
欧维知道，他的选择早已注定。
当他踏出独立日的那一步，走向了自己从未设想的自由时，这一切就已经无法回头。
他的脑海中不禁闪回到三年前那个重要的夜晚，那个改变了他整个人生轨迹的瞬间。
那时，他才十四岁。
独立日。
那是他第一次遇到那个自称为天使的神秘人
他的脑海里面总是容易闪过三年前自己独立日与那个天使初遇到的场景，那自诩为天使和教育家的家伙，口舌非常毒辣。
有时候他不自想——真的有这样子的教育家吗？
“瞧瞧这周围，都是程序精心设计的杰作，而你呢？你可能不过是一串代码，一段不完美的模拟，甚至，呃，一个被放在实验缸里的大脑，连接着各种管子，快乐地游荡在这虚拟现实里。”
欧维记得自己当时被那些话震撼得无言以对。那是他第一次听到如此直白、却又彻底颠覆世界观的语言。
那个天使冷冷地盯着他。
“这个地方，这个你从小生活的‘边境’，不过是一个虚拟的牢笼，一场幻觉。其实，你被囚禁在一个名叫‘物联网矩阵’的玩意儿里。简单点说——你啊，亲爱的欧维，可能只是某个人类大脑中的一点意识碎片，而你的整个‘生活’不过是个大型虚拟现实游戏。”
那些话像钉子般在他的脑海中刻下痕迹，无法抹去。
欧维常常在梦境中被这些话语纠缠不休，他甚至怀疑那个人——是否真实存在过，还是只是他精神崩溃的幻觉。
嗡嗡嗡嗡——
机械追捕机的嗡鸣声更加急促，红光在他的身后如影随形。
欧维的思绪仍然在回荡，那个天使的话语如同毒蛇般缠绕在他的心上。
“无数个囚禁的大脑，无数个意识——全都在这个美丽的虚拟世界里！这些人根本不知道自己已经不再拥有肉体，他们的‘生活’不过是编程设计出来的幻想。而控制这一切的，当然是我们亲爱的科里尼厄斯·p·博得费二世，你可听说过他吗？”
欧维咬紧了牙关，脚步更加急促。
他的脑海中回响着天使的嘲笑声，那些关于博得费二世的真相让他感到恐惧与愤怒交织在一起。
他记得天使最后的那句话：
“在所有这大脑与程序