林乔在一阵刺眼的阳光中睁开眼睛,扑面而来的是浓郁的香料气味。她眨了眨眼,发现自己正站在一个宽敞的厨房里,周围是忙碌的厨娘和学徒,灶台上的铁锅冒着腾腾热气。
"林丫头,发什么呆呢?快把那些冬菇洗了!"一个粗犷的女声从身后传来。
林乔低头,发现自己双手粗糙但有力,正握着一把木柄菜刀。她的大脑一片空白,却本能地知道该如何处理面前那一筐新鲜的冬菇。手指轻轻抚过菌盖,她能感觉到每一朵菇的质地和新鲜程度,就像能读懂它们的语言一般。
"这朵太老了...这朵刚刚好..."她喃喃自语,手指灵活地将冬菇分类。
"林丫头今天怎么了?神神叨叨的。"旁边一个圆脸少女凑过来,好奇地看着她。
林乔这才意识到自己说了什么,她摇摇头:"没什么,就是...突然觉得这些冬菇在跟我说话似的。"
圆脸少女咯咯笑起来:"你该不会是昨晚偷喝了老李头的米酒吧?"
林乔勉强扯出一个笑容,心里却掀起惊涛骇浪。她是谁?这是哪里?为什么她对厨房里的一切如此熟悉?更奇怪的是,当她看向那些食材时,脑海中会自动浮现出它们的特性和最佳烹饪方式,就像这些知识与生俱来一般。
"听说今天御膳房的总管大人要来挑选新厨子呢!"圆脸少女压低声音,"要是被选中,可是能进皇宫做御厨的!"
林乔手中的动作顿了一下。御厨?皇宫?她这是穿越到古代了?
没等她细想,厨房外突然传来一阵骚动。一个中年男子急匆匆地跑进来,额头上全是汗珠:"不好了!主厨大人从楼梯上摔下来,手骨折了!"
厨房里顿时一片哗然。一个身材魁梧、满脸横肉的男人——想必就是那位受伤的主厨——被人搀扶着走进来,右手腕已经肿得老高。
"这可怎么办?总管大人马上就要到了!"中年男子急得团团转,"今天的选拔赛主厨可是要亲自上阵的啊!"
众人的目光不约而同地转向林乔。她这才注意到自己穿着比其他学徒更精致的围裙,腰间还挂着一串铜钥匙。
"林丫头,现在只能靠你了。"主厨艰难地说,"你跟着我学了五年,是这里除了我之外手艺最好的。"
林乔瞪大眼睛。她?代替主厨参加御厨选拔?
"我...我不行..."她下意识地拒绝,却在看到主厨痛苦的表情时犹豫了。
"求你了,丫头。如果今天没人参赛,我们整个厨房都会被问责的。"主厨几乎是哀求地说。