洛阳皇宫，御书房。
刘子行坐在书案后，面前摊开一卷水利图册，正是魏劭在巍国以“修水渠”为名召开的“鹿骊大会”的议程简报。
他苍白清俊的脸上没什么表情，只有眼底深处掠过一丝疲惫和洞悉，刘子行深知魏劭此举，名为兴修水利，实则可能别有深意，而宇文护的忌惮，他亦心知肚明。
宇文护陛下。
宇文护立于案前几步，深紫色的蟒袍衬得他身姿挺拔，低沉浑厚的声音打破了沉寂，单手递上一卷用金线系着的画轴。
刘子行抬眸，目光落在宇文护手中那卷画轴上。
他并未立刻去接，只是静静地看着宇文护。
这位权倾朝野的太师，此刻脸上带着一丝仿佛分享奇闻趣事的微笑，但刘子行能感受到那笑容掩藏的算计。
刘子行哦？
刘子行的声音带着惯常的虚弱沙哑，听不出情绪。
刘子行能让太师特意呈上的，想必非同凡响，孟鸾，展开看看。
刘子行的贴身内侍孟鸾连忙上前，恭敬地接过画轴，小心翼翼地解开金线，在书案旁的空地上缓缓展开。
刹那间，略显沉闷的书房添了几分光彩。
画中女子，身姿曼妙，翩然起舞间，裙裾飞扬如流云，杏眼含情，顾盼生辉，最引人注目的是她额间一朵栩栩如生的牡丹。
画师技艺高超，不仅捕捉了她惊人的美貌，更画出了她身上那种浑然天成的娇憨纯真，宛如误入凡尘、不谙世事的精灵，又带着倾国倾城的妩媚风韵。
刘子行清冷的眸子在触及画中人的瞬间，仿佛被什么烫了一下。
宇文护将刘子行眼中那一闪而逝的异样尽收眼底，心中冷哂。
宇文护牡丹，国色也，自古便有母仪天下之兆。
宇文护此等祥瑞，若流落在外，恐为奸人所用，或引天下纷争。
宇文护臣以为，此乃天赐祥瑞于陛下，臣观其容止，确非凡品，与陛下天潢贵胄之尊，正堪匹配，当迎入宫中，奉为皇后，以安社稷，以彰天德。
刘子行皇后…
刘子行轻轻重复着这两个字，目光