夜幕降临，一堆堆篝火被点燃。
火焰窜得老高，将夜空染成暖橙色，牧民们围着篝火跳起了舞。
王铁蛋被几个草原姑娘围着，脸红得像篝火。
阿茹公主刚才当众宣布，要把萨仁许给他。好多姑娘都围过来灌他酒。
他这辈子都没想过，会有这么多姑娘围着他。
他都有点分不清哪个是萨仁了。
林川坐在阿茹身边的毡垫上，手里捧着碗马奶酒，看着眼前热闹的景象。
秦砚秋也靠坐在他身旁。
“大人，您知道吗？这是血狼部第一次和汉人通婚。”
阿茹笑着说道。
“第一次？”林川有些吃惊。
他扭头看向被草原姑娘围着的王铁蛋，那小子已经手忙脚乱了。
“我还以为草原上的通婚向来自由。”
“以前只跟邻近的部族通婚。”
阿茹放下马奶酒，“汉人总说我们是蛮夷，我们也怕姑娘嫁过去受委屈。”她望着远处那些围着战兵说笑的族中女子，声音放轻了些，“这几年打了太多仗，族里的汉子少了一半，好多姐妹都成了寡妇，能有个安稳归宿，比什么都强。”
林川想起铁林谷现在人口失调的数据，忽然觉得这倒是桩两全其美的事。
他望着王铁蛋被姑娘们推搡着唱歌的傻样，忍不住笑起来：“往后有机会，多通些婚也无妨。铁林谷的汉子虽不如草原男儿会骑马射箭，却个个实诚，踏实肯干，能养活一家子。”
“大人说什么？”阿茹没听清后半句，往前凑了凑。
林川提高了些声音：“我说，往后咱们两边可以多结些亲。”
阿茹眼睛瞬间亮起来：“真的？”
林川点点头：“当然是真的。”
“太好了！”阿茹的目光中掩饰不住的急切，“我们有许多女人，会放牧，会鞣皮，还会缝狼皮袄……就是不知道汉人疼不疼女人。”
林川被她直白的话逗得大笑：“别的地方我不敢保证！在铁林谷，若是血狼部的女人嫁过来，保准顿顿有肉吃，冬有棉絮夏有荫！谁敢欺负自家婆娘，我饶不了他！”
底层的汉人，疼婆娘的方式，都藏在柴米油盐里。
他深知这一点。
只要在铁林谷，嫁过去的女人，保证会过得舒心！
阿茹听得眼睛更亮了，抓起酒碗跟他碰了一下：“大人，那你这些手下，他们可有成亲！”
“没有！”林川哈哈大笑，“全都单身！”
“太好了！”阿茹仰头饮尽碗中酒，冲远处