松涛声中，明军伏兵如鬼魅般跃出。
“撤！快撤！”千户挥刀劈开两支流矢，调转马头却见退路已被拒马截断。
康铎率军呈半月形包抄，火铳喷出的硝烟遮蔽月光，铅弹击穿盾牌，滚烫的铁砂烫穿皮肉。
不过眨眼间，元军就死伤过半，残部顶着箭雨拼死突围，马蹄在雪地上拖出猩红的轨迹，直到开原城门重新闭合，城头只余下零星的箭簇在夜风里摇晃。
开原城愈发士气低迷。
第三天夜里，朱高炽觉得时机已到。
他亲自擂鼓，五万大军如潮水般涌向开原城。
这一次，不再是佯攻。
明军的投石机和火炮开始轰鸣，磨盘大的石弹裹着尖刺铁蒺藜破空而出，在夜空中拖曳出血色尾迹。
第一发石弹正中东南角箭楼，整座木制工事轰然炸裂，木屑混着碎裂的人体残肢如暴雨倾泻，三名元军砲手被当场碾成肉酱，猩红的碎肉溅满城墙砖石。
紧接着，洪武大炮发出雷霆般的轰鸣，填装着铁砂与碎瓷的火球划过弧线，在城头炸开的瞬间，滚烫的铁水裹着锋利碎片呈扇形喷射。
一名举盾的元军百户只觉眼前白光一闪，下一秒盾牌连同半张脸被熔穿，露出森然白骨的头颅栽倒在女墙边。
更多士卒被铁砂钉在夯土墙上，凄厉的惨叫中，汩汩鲜血顺着城砖缝隙蜿蜒成溪，在城根下积成冒着热气的血洼。
夯土墙体被震出蛛网般的裂缝，簌簌掉落的砖石不断砸中下方士卒，有的被削去半边天灵盖，有的被拦腰砸成两段，肠子顺着城墙流到护城河，将结冰的河面染成诡异的暗红。
“架云梯！”随着马云一声令下，明军士卒脖颈青筋暴起，扛着浸透桐油的粗木狂奔，箭矢擦着耳畔呼啸而过，有的直接钉入肩膀，却无人松手。
城头骤然响起令人牙酸的摩擦声，滚烫的金汁顺着城砖缝隙倾泻而下。前排云梯手瞬间被浇成火人，带着凄厉惨叫滚下梯子，点燃了身后的同伴。
但更多人顶着燃烧的盾牌继续攀爬，有人被滚木砸中太阳穴，脑浆迸溅在云梯上；有人被礌石碾碎小腿，却用牙齿咬住云梯铁环，任由破碎的胫骨在砖石上拖出长长的血痕。
常茂咬碎口中血沫，斧头劈开迎面射来的箭矢，借力跃上城头，铁靴踩碎元军士卒的喉骨，反手一斧将第二人劈成两半，温热的内脏顺着斧刃滴落。
“随我杀——”
城墙垛口的石棱被鲜血浸透，明军的长枪与元军的弯刀疯狂碰撞，火星四溅。有人被削掉半张脸仍死死抱住敌人，用残缺