大夏西陲，甘泉国。
千里戈壁，万里黄沙，风霜劲面，草木枯荒。
许青白牵着一匹瘦马，特意绕开那一望无垠的沙漠，只身行走在沙漠边缘的戈壁中。
这一个多月来，身后这匹马每天都在肉眼可见的掉膘，陪着许青白走了几千里路，走着走着，最后走得骨瘦如柴。以至于这几天，许青白甚至都不敢再去骑它了，生怕一阵风过来，一人一马都摔个四仰八叉！
明明上午还是烈日当空，可晌午过后，天色就越来越暗，干燥的风卷起地上的沙砾，刮得“哗啦”作响，如有鬼哭狼嚎。
一场沙尘暴正在酝酿，远处天边已经依稀可见一片阴影，正在朝着许青白这边笼罩而来。
许青白解下用来遮住口鼻的黑纱，抖了抖上面的一层黄沙，他伸手从腰间取下一个水壶来，摇了摇，叮当作响
见水壶还未见底，他一屁股坐到地上，拨开水壶的木塞子，轻轻泯了两口。
随着入口一阵清凉，头晕目赤的感觉这才稍好。
许青白正舔着龟裂的嘴唇，他身子被碰了两下
转头看去，却是那匹瘦马过来，用脑袋蹭着许青白。
许青白会心一笑，一个多月来，他与这匹马朝夕相处，就像两个难兄难弟般，彼此都已熟悉。
“急什么，肯定少不了你的，让我先歇会儿都不行！”话虽这么说，但许青白还是笑着摇摇头，站起身来，重新拔开那水壶塞子，一点点地往手掌心里倒水。
马儿通人性，将头探了过来，低头在许青白的手心里舔舐清水。
许青白一边倒水，一边抬头望着天边，眯眼说道：
“马儿啊马儿，咱们歇够了喝足了，一会儿可得加快些脚步了！这都走了三天了，前头不远应该就有店家了，你再坚持坚持，晚上多给你加捆干草...”
“呼哧呼哧...”这匹马儿极有灵性，就跟听懂了许青白的话一般，连连喘气点头。
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戈壁深处，已经是风沙大作，遮天蔽日，伸手不见五指。
一座孤镇，赖在大漠中央。
除了居中一座二层小楼之外，左右各有四五间的矮房，不仅有铁匠铺，有杂货店，有木工作坊，有货运中转的商行，除此之外，还有一间专门供人拴牲口的草棚
这些房屋都低矮破旧，土坯黄墙，墙上到处都是一个个如碗口大的坑洼，风蚀严重。
那间最高的二层小楼门口，挂着两个红彤彤的灯笼，此时正亮着微弱的光，时暗时明。
门外有人