所以就算刘璋来攻，袁绍自认为也可以打一个时间差，扫定中原后再还顾太原、上党，去击退刘璋的侵扰。
‘今岁曹操亡定了，孤说的，谁来都不好使。’秉着这种信念，袁绍开启了南下中原的征途。
此次南下，袁绍一来掏出了家底，募集了十万人马，其中有万余精骑，声势不可谓不浩大，兵威不可谓不赫然。
此外袁绍素来为政宽仁，甚得民夷之心，是故此战，袁绍招揽了乌桓、南匈奴、鲜卑等外夷助阵，此辈外夷皆是弓马娴熟之辈，惯于驰骋作战，当是能在四通八达、平坦敞亮的中原大地有所襄佐。
首战即决战，一战定中原，袁绍举目南望，雄心壮志在怀。