一个念头，自从他一统河北，威势无二后，这两年就一直在走下坡路，举十万大军西进，被一个小小的玉璧城阻截数月，不得寸进一步，于是他放弃啃咬有若钢铁的玉璧城，挥师三路，大举南下。
南下本是必胜的局面，缘奈何，天算不如人算，许攸，竟是背主投敌，泄露了军中机密给曹操，致使乌巢被焚，粮草被烧毁大半，不得已，他只好引兵而退。
处处受阻，不得寸进，今番又为刘璋坐收渔翁之利，趁他和曹操邀战之时，袭取了太原郡这一处要地。
憋屈、烦闷、抑郁，种种不良的情绪堆积在袁绍的心头。
“哎……”他忽的长长叹息了一声。
“父亲何故长叹。”自袁绍身后，传来了一声清脆的问话。
袁绍强自露出微笑，他还顾道：“尚儿。”袁绍辨音识人，从音调中得出了来人的身份，同时他给出了回答：“自去岁到今朝，事事不得如愿，是以为父意兴阑珊，有所感喟。”
袁尚微笑道：“父亲何故因小挫而失意，向着高皇帝为项王所逼，置为汉王，不得王关中，后高皇帝还定三秦，与项王争雄，虽屡败于项王，然折而不挠，终成帝业，其间波折起伏，非止十回。”
“可知夫英雄之辈，当有迎难而上、不屈不挠的志气，若因一时的曲折，就意气衰竭，何以谓之为英雄也。”
袁绍闻听此番言语，他朗声一笑道：“儿有此等见识和气度，大慰吾心。”