可对上薛绥那双沉静锐利的眼睛，话又哽在喉咙里，说不出来。
她茫然、无助。
看上去近乎于笨拙。
“你再想想吧。”薛绥移开目光，不再看她。
“去留自便，我不会逼你。”
晚上，薛绥仍是歇在梨香院。
名义上，她是为探望崔老太太才回府的。
可老太太入春后，身子便好了许多，只是言语有些含糊，性情也变得越发固执，不太过问府中事务，除了贴身服侍的老仆，旁人都不太爱搭理，倒省了薛绥许多事。
掌灯时分，钱氏过来闲坐，手里还捧着一碟新炒的香瓜子。
二人聊起近况，言辞间，不免有些唏嘘。
“你三叔今日又回不来了。”
钱氏抓了把瓜子嗑着，语气半是抱怨半是担忧。
“西兹使团入城，京畿大营上上下下都绷紧了弦，日夜巡防，生怕出半点岔子……你三叔如今负责西城防务，营里日日点卯操练，排查往来，连着几日都宿在营里，人影都瞧不见……”
她叹了口气，抚了抚隆起的小腹，忽又促狭地朝薛绥眨眨眼。
“要不是知道他忙的是正经差事，我都要疑心，是不是在外头养了个小的……又或是被哪里来的狐狸精绊住了脚！”
薛绥被她逗得莞尔。
“三叔的为人，三婶还不清楚？”
“清楚什么呀清楚，当爹的人，家里事问都不问，比人家朝廷里的大官还忙，脚不沾地的瞎折腾……”
钱氏嘴上不饶人，处处抱怨薛庆修，眉眼却是舒展开着，带着妇人谈及可靠夫君时，特有的光彩。
这对夫妻吵吵闹闹，却又彼此牵挂扶持，在这种深宅大院里，已算难得。
薛绥看着她，眼中流露出些许暖意。
“三叔这般拼，还不是想为三婶你争个诰命……”
钱氏因是商户之女，常被人瞧不起，闻声便有些局促。
她将香瓜子一放，探身握住薛绥放在膝上的手，力道很重，声音满是诚挚。
“说到这个，六丫头，三婶还得好好谢你……”
她想到曾经，眼圈微微泛红。
“三婶心里都明白。你三叔能有今日，能在营里站稳脚跟，全赖你当初替他周全……这份恩情，三婶和你三叔，这辈子都记着。”
薛绥反手轻轻拍了拍她的手背，“一家人，不说两家话。三叔勤勉、能干，这些是他自己凭本事挣来的……”
钱氏用帕子按了按眼角，平复下情绪，又与她絮叨了片刻，才想起正事。