夜幕低垂，沈阳城经略府内却灯火通明。
辽东经略熊廷弼坐镇中枢，双眼因连续数日不眠不休而布满血丝，眼眶深陷，疲惫已极，仿佛随时会倒下，但脊梁却挺得笔直。
他面前是巨大的辽东舆图，上面已密密麻麻布满了各色标记——己方兵马动向、斥候探报区域、敌寇溃逃路线、需要抢占的关隘……亲兵数次端上热粥小菜，早已凉透在案头。
“报——！！”一名浑身裹着寒气、汗味与泥土气息的夜不收飞步入内，单膝点地，声音却清晰洪亮：
“禀经略！祖游击所部夜不收传回确切消息：祖游击已率骑兵追剿沿途溃兵，计斩首一千八百有奇，验得真虏级六百余颗！主力已进抵三岔儿堡，未见建虏大队集结，敌踪混乱，正分散向界凡逃窜！”
熊廷弼布满血丝的眼睛紧盯着舆图上“三岔儿堡”的位置，微微颔首，并未抬头，手中朱笔在地图上迅速圈点。
“报——！！张、朱二位将军所遣快马，张将军部今日追击五十余里，沿途斩首一千一百余级，其中真虏首级四百余。目下已与朱万良将军合兵，前锋星夜兼程，明日拂晓前必抵抚顺关、鸦鹘关！誓为经略夺回咽喉锁钥！”
“报——！！贺将军捷报！！！”第三骑几乎是撞开厅门，声音因激动而发颤：
“抚顺所东南二十里，贺将军亲率重骑主力，撞上建奴大股断后部队！阵斩贼酋努尔哈赤之子、四大贝勒之一的贝勒莽古尔泰，缴获正蓝旗大纛一面，斩首一千五百级！贺将军正亲提健儿，紧蹑奴酋努尔哈赤败兵穷追不舍！”
“好！”一声短促有力的喝彩终于从熊廷弼喉中迸出！连日悬在心头最大的一块巨石彻底落地！
听着一份份捷报与军情流水般汇入，熊廷弼绷紧如弓弦的神经终于松弛下来，连日积压的沉重疲惫也仿佛随之散去了大半。
仗，打到这个地步，结局已无悬念。后续只需诸将稳扎稳打，步步紧逼，辽东边墙定能恢复到萨尔浒惨败之前的格局！
而且……熊廷弼眼中精光一闪，疲惫中透着运筹帷幄的冷静。
努尔哈赤鲸吞海西女真未久，其内部叶赫、辉发、乌拉等部残余势力仍在，加之我大明余威未泯。
此番建州精锐尽丧于沈阳城下，只需朝廷派遣得力干员，携带些许粮食、兵器深入女真旧地，联络各部首领，就足以令内忧外患的努尔哈赤焦头烂额，元气再难恢复！
更何况……最关键的一点！熊廷弼的目光不由望向京师的方向，带着深深的敬畏与感激，有此五千精锐如定海神针