脚下。"
威廉王子的喉结剧烈滚动了一下，指尖不自觉地抚过腰间的佩剑。
虽然索尔布莱特家族的阴影仍在心头萦绕，但此刻，王冠的诱惑已经压倒了一切。
他仿佛已经听见圣堂的钟声，看见群臣跪拜的景象。
至于那些潜伏的危机？
等坐上王座之后再考虑也不迟。
……
王宫议事厅内，沉重的橡木大门被卫兵缓缓推开，发出沉闷的声响。
雷德蒙公爵身着正式朝服，胸前的徽章在烛光下泛着冷冽的光芒。
他以军务大臣的名义发出的召集令，让整个王都的贵族和大臣们不得不聚集在此。
这座穹顶高耸的大会议厅，曾经是爱德华国王主持朝议的场所。
此刻，厅内悬挂的历代国王画像仿佛都在沉默地注视着下方的人群。
贵族和大臣们三三两两地聚在一起，刻意压低的交谈声在石柱间回荡。
每个人的脸上都带着难以掩饰的紧张与猜疑。
"听说昨晚贵族区又有人被带走了？"。
"嘘...我府上的侍卫说，上午听到王宫方向传来厮杀声..."。
"你们注意到没有？近卫军的岗哨全都换成了生面孔..."。
…
这些天来，王都的异常谁都看在眼里。
先是莫名其妙的戒严令，然后是贵族区接连传来的惨叫声，再到今晨隐约可闻的兵戈相击之声。
此刻聚集在此的贵族们，大多是被软禁多日后第一次踏出府邸。
他们交换着各自掌握的信息碎片，试图拼凑出事情的真相。
大厅角落，几位年长的贵族紧皱着眉头，不时瞥向紧闭的内廷大门。
年轻些的贵族则不安地摩挲着佩剑，或是反复整理着衣领。
空气中弥漫着紧张与不安，就像暴风雨来临前的压抑。
就在众人窃窃私语之际，议事厅的鎏金大门突然洞开。
艾丽莎王后一袭素黑丧服，在威廉王子的搀扶下缓步而入。
她苍白的面容上挂着未干的泪痕，每一步都仿佛用尽了全身力气。
众贵族和大臣们惊愕地交换着眼神，按照礼制，艾丽莎王后绝不该出现在议政场合。
雷德蒙公爵适时地清了清嗓子，声音沉重如丧钟："诸位，今晨发生了骇人听闻的弑君大案。"
整个大厅瞬间死寂。
当雷德蒙公爵宣布大王子勾结弗里克公爵谋害国王爱德华时，几位老贵族手中的权杖当啷落地。
"这不可能！