副将侧耳倾听片刻，脸色渐渐凝重："大人，此事确实蹊跷。"
他压低声音，继续说道："按理说，得知青石堡的战况后，青岚城早该军心涣散..."。
雷德蒙公爵的指尖在马鞍上轻轻敲击，节奏透着一丝焦躁。
这段时间，他亲自率军横扫北境。
如今大半个北境已尽在掌握，只差青岚城这最后一块拼图。
"传令全军加速前进。"
雷德蒙公爵突然开口，声音冷得像冰封的河面。
"不管城里藏着什么把戏，今日日落前，我要让青岚城的旗帜永远消失在北境的地图上。"
副将应声称是。
片刻之后，两万大军如潮水般涌向青岚城。
半个时辰后，当雷德蒙公爵的先锋部队抵达城下时，迎接他们的却是一片诡异的寂静。
青岚城高耸的城墙上空无一人，唯有那面绣着金色狮鹫的王旗在料峭春风中肆意舒展，仿佛在无声地嘲弄着来犯之敌。
"停下！"。
雷德蒙公爵突然抬手，镶着宝石的护腕在阳光下闪过一道刺目的红光。
他眯起眼睛打量着死寂的城垛，这不该是一座即将陷落的城池应有的姿态。
太安静了，安静得能听见旗角拍打旗杆的声响，安静得...让人脊背发寒。
雷德蒙公爵眼中闪过一丝阴翳，他朝身旁的传令官使了个眼色。
一名身披猩红斗篷的骑士策马上前，在距离城门百步处勒住战马。
"青岚城的守军听着！"。
骑士洪亮的声音在城墙间回荡。
"奉雷德蒙公爵大人之命，开城投降者可免一死！"。
他的尾音在空旷的城门前显得格外突兀，惊起了几只栖息在箭楼上的乌鸦。
沉默。
只有风卷着沙粒拍打在铠甲上的细碎声响。
骑士握缰绳的手紧了紧，再次高喊："这是最后的仁慈！负隅顽抗者——"。
话音未落，一支黑羽箭突然钉在他马前的地面上，箭尾的翎毛还在微微颤动。
城垛上依然空无一人，但那支箭已经说明了一切。
骑士仓皇调转马头，在守军沉默的威胁中狼狈退回本阵。
雷德蒙公爵的脸色彻底阴沉下来，这座城，正在用最傲慢的方式向他宣战。
接着，雷德蒙公爵的嘴角扯出一抹冷笑，铁手套在剑柄上缓缓摩挲："既然北境的崽子们不识抬举..."。
他猛地拔剑出鞘，寒光在初春的阳光下划出一道刺目的弧线。