。
但更让他心惊的是，守军显然早有准备。
这意味着，他们面对的是一支训练有素、意志坚定的精锐，而非想象中的残兵败将。
……
夕阳西沉，战斗已持续了整整一个下午。
雷德蒙公爵军队的尸体在城墙下堆积如山，地面上已经形成了一道红色的溪流。
但守军士兵同样伤亡惨重，能战的士兵不足半数。
当暮色降临，雷德蒙公爵终于不甘地鸣金收兵。
城头上，尼罗侯爵拄剑而立，望着如潮水般退去的敌军，长长呼出一口浊气。
他的铠甲布满裂痕，右臂一道深可见骨的伤口还在渗血。
"清点伤亡......"。
老将军的声音沙哑得不成样子。
"修补城墙......准备夜防......"。
说完这句话，这位铁血老将终于支撑不住，重重跪倒在城砖上。
亲卫们慌忙上前搀扶，却被他挥手推开。
尼罗侯爵艰难地站起身，望向城外雷德蒙军队的营地。
那里，篝火如繁星般亮起。
敌军显然没有放弃，明日必将迎来更惨烈的战斗。
"传令......"。
尼罗将军咬牙道："连夜加固东侧缺口......多备木头和滚石......"。
“要是不够的话，就把城内的房屋拆了”。
夜风卷着血腥味拂过城头，幸存的守军士兵默默执行着命令。
他们知道，这注定是个不眠之夜。
而在城主府内，阿拉贡正凝视着军事地图，手指在盐风城的方向轻轻叩击。
"再坚持一天......"。
阿拉贡喃喃自语："只要再坚持一天......"。
烛火将他的影子投在墙上，如同一柄出鞘的利剑，静静等待着斩向敌人的咽喉。
……
城外。
雷德蒙公爵的营帐内，烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，如同一头困兽。
副将躬身行礼，声音低沉而颤抖："公爵大人，下午的伤亡已清点完毕......"。
帐内的空气仿佛凝固了。
"说下去。"
副将喉结滚动，艰难地吐出数字："下午阵亡一千二百三十七人，重伤八百九十六人，轻伤......"。
他顿了顿："逾千。"
烛火突然爆出一个火花，映得雷德蒙公爵的面容忽明忽暗。
他缓缓起身，铠甲发出不堪重负的呻吟。