驿站官署的炭火混着浓重血腥气。
谢云景扯开半边袄子，肩胛三道爪痕深可见骨。金疮药粉撒下去的瞬间，他后槽牙咬得咯咯作响，却偏过头看向窗外。
驿站那头，沈桃桃正像只归巢的雀儿，叽喳着扑向那栋覆着新雪的木屋。
风雪被牢牢锁在屋外。
沈桃桃指尖抚过松木墙壁，木头清冽的香气沁入肺腑。
原木搭成的四方厅堂方正开阔，沈父佝偻着背，粗糙的手反复摩挲光洁的柁头接榫：“神了……当真神了……”
他的嗓音发颤，“昨夜看桃儿给的图纸还觉着是娃娃涂鸦，今儿个柱脚立起来才懂……”枯指点向分隔清晰的几道门洞，“东头我和你娘，西头老大，南头老二两口子，北头桃儿……严丝合缝，神仙也没这般掐算。”
“这才哪儿到哪？”沈桃桃拽过沈父往堂屋正中一站，“爹你瞧好了！”
她用脚在泥地上画了个方方正正的框，“每个屋都盘它个大火炕！”她双臂夸张地一展，“炕洞通着灶膛，柴火一烧，炕上烫得能烙饼！屋子里暖的跟开春的日头窝子一样！”
“火……火炕？”何氏攥着衣角喃喃，目光盯着屋里的空地，仿佛已看到烈焰奔涌，“烧火……真能暖透屋子？”
“岂止！”沈桃桃得意地扬眉，“炕头烙屁股蛋子，炕尾温脚心，睡一夜，被窝里汗津津的！”
沈小川兴奋地搓着冻裂的糙手：“乖乖！这比京里的暖炉还霸道！”他猛地撞了下一旁傻乐的沈大山，兄弟俩笑得露出大牙。
沈二嫂倚在门框上，苍白的手下意识捂着小腹，一丝充满憧憬的笑意爬上嘴角，或许在这宁古塔的雪窟窿里，真能生下个不挨饿受冻的娃。
“铛——铛——铛！”
守兵的吼声骤然撕裂暖意：“全都滚出来，天降的肉星子砸头上了！”
窝棚群炸了锅。
男人们攥着豁口瓦罐，女人们抱紧陶盆，连路都走不利索的老头也杵着木棍往外挪。
马厩旁的空地上，焦黑的野熊被开膛破肚，腥红的内脏泼洒在雪地上腾起热气。
守兵骂骂咧咧剁着肉块扔进沸水翻滚的大锅，油脂腥气裹着雪粒子撞入每个人鼻腔。
“肉……真是肉啊！”一个老婆子干瘪的嘴皮哆嗦着，眼珠子粘在鼎中翻滚的骨头。她家男人三年前饿死在雪窝子里，至死没闻过荤腥。
铁勺胡乱分肉。碎骨多过精肉，熬煮得发白，但在流放犯眼中无异琼脂玉膏。
有人烫得直哈气也囫囵吞咽，有人撕下仅存的里衣兜住肉