打开旁边的菜窖，里面的腐气熏得人眼酸。
半窖大白菜蔫头耷脑，青帮子上浮着黏腻的霉斑，烂叶在脚底下碾出腥酸的黑水。
沈桃桃扒着菜筐拎起一棵，烂叶“滋啦”从菜心裂到底根：“作孽啊！北境过冬的命根子烂了一小半！”
枯黄的菜叶沾在她的手上，谢云景说道：“可以拿去喂马。”
“太可惜了！”沈桃桃抓起烂菜邦，“我有办法，我可以把白菜做成酸菜，这样就可以保存到开春。”
“酸菜？”张寻不解，听都没听过。
“就是白菜换个吃法，腌制的酸菜那叫一个脆爽。”沈桃桃一脸怀念，“到时候酸菜炖大骨头，香掉你们的舌头。”
十九亲卫听到又有好吃的，整齐跺脚吼出地动山摇的一声：“好！”
吼声惊得窖顶冰梭“咔嚓”断落。
谢云景攥了攥指尖，宁古塔的天，什么时候改姓沈了？
大清早，驿站院中就支起了二十口大缸。
积雪扫净处铺着刚卸下的旧门板，流放犯的婆娘们抄起豁了口的菜刀，手指冻得青紫发亮，刀刃剁在板上的钝响却带着生涩的活力。
“噗噗噗噗……”
沈桃桃站在板凳上，指挥若定：“烂叶剔干净，中间劈开，然后抹上粗盐粒，一层一层码进去。”
女人们挥刀就是砍，不一会菜板子旁边就是堆成小山的白菜桩子。
“一定要舍得放盐。”沈桃桃接过何氏怀里的盐盆，哗啦倒入半盆子，“盐不够，白菜就烂了，千万别抠搜！”
数十双冻疮手伸出来，将切好的白菜被狠狠摁进缸底，每铺满一层，沈桃桃便拿盆洒一层盐粒子。
微黄的盐粒子跳跃在翡翠般的菜缝间，细密如宝石。
“放重石头，压到水漫出缸边才算成。”沈桃桃拍着满缸翡翠塔，眼睛亮得灼人。
流犯们搬来压咸菜坛的碎石，七拼八凑堆在缸顶，菜叶仍倔强地从石缝里支棱出青黄的叶尖。
沈桃桃抹了把溅到唇角的汁水，抬头撞见谢云景的目光。
他站在驿站门口处，看着沈桃桃那里的干得热火朝天，眼底奔涌着难以言明的滚烫洪流。
张寻悄没声凑到他身后：“主子，女主子这是为公家出力啊，你得表示表示啊，起码得送点礼物。”
谢云景眉峰蹙起：“礼物？”
“是啊，没有姑娘家不喜欢珠玉宝石，就驿站地窖里那箱子……”张寻点到为止，悄悄退下，深藏功与名。
酸菜缸边人影刚散，沈桃桃就被拎回了木屋里。