爱卿说的都有道理，哪位愿意担起领兵之责？”
一个平日里籍籍无名、身材矮小的女将站了出来：“臣愿。”
朱珠眯起眼睛盯了她一会，看着她坦然自若、不卑不亢的模样，唇畔划出一抹笑意，似乎极为赏识对方。
她记得，这人的夫婿似乎姓顾......
“顾青岩和你是什么关系？”
哪怕听说了顾青岩遭到女帝厌弃的消息，女将并未回避，而是如实答道：“顾太傅乃贱内的远房堂兄。”
她说完这话，就极为老实地低头站着，像是不知道这番话可能会给自己惹来灾祸。
她周围的人纷纷不动声色地挪动脚步，离她远了些。
傻子！
可谁知，一枚拇指大小的五角令牌被抛了下来，由明月递到她跟前。
付卿卿眼底划过一丝不解，手指攥紧了轮椅扶手，急得都想直接站起来。
且不说陛下与琼璋郡主早已交恶已久，这千人号令，哪能这么随随便便交给一个杂将啊！
其他人也反应过来，纷纷悔不当初：
陛下哪里是恼了顾大人，这不明摆着想要照顾家族嘛！这平叛之功就能让人瞬间平步青云了！
可笑她们还以为这里面有什么阴谋，现在一看，全是陛下给顾家放的水啊！
付卿卿俨然也是这么想的。
他下了朝后特意留在最后请柬，言辞恳切、呕心沥血地阐述了一番此事的弊端，结果一抬头，女帝正支着脸懒洋洋地注视着他，眼底是令人捉摸不透的深意。
“爱卿倒是当真为朕考虑。”
付卿卿叹了口气，温顺漂亮的眉目落在阴影里，像是一张瑰色的纱：“臣......毕竟还是北州子民，不忍心看到大皇女主政后，百姓被当作猪狗般奴役。”
他后来伪装成阿姊入宫伴读，亲眼看见那先帝面前安分守己，甚至有些懦弱讨好的大皇女戴上甲套，将一只幼犬撕扯得血肉模糊，最后将其丢进水池里出气。
——只因陛下在考校时，多夸了三皇女一句聪慧伶俐，深得吾心。
他瘦弱的手扶在自己的膝盖上，脊背深深地弯下，向眼前这个顶着陛下皮囊，来历不明的女人恳求道：
“臣斗胆求您，护着这北州，不要让百姓们成为您玩弄权势的牺牲品。”
脑后骤然一空，满头华发倾斜，遮住了他的脸。
付卿卿诧异地抬起头，发现女帝正抽了他的发簪放在手中把玩，表情邪肆，透露着玩味。
“你都明白的道理，顾青岩为何会不明白呢？”