伴随一阵清脆马蹄声，一人一骑来到新野城外。
马背上少年进入众人视线。
“子御。”
徐庶打了个招呼。
“参见军师。”
于禁抱拳行礼。
杨柏、杨任混在人群中，随着新野大小官员一起行礼。
秦操骑在马上。
沉静的目光在杨柏、杨任身上顿了一下，又停在张卫身上。
随即开口道：“元直这下给我出了个难题啊。”
徐庶笑了笑，“进城再说。”
秦操不动声色下马，牵马随着徐庶走进新野城。
街上有些冷清。
半年前，新野还是刘备唯一容身之所，经营的十分用心。
彼时街上人来人往，商贩叫卖声不绝，酒舍、谒舍等鳞次栉比。
如今民生凋零。
偶尔才能看到百姓路过。
只看百姓的衣着，便能看出衣衫褴褛的是“流氓”、乞丐，衣着整洁的则是关中迁来的平民。
比起人口，城池重建情况更好。
当初新野一把火，虽控制在小范围内，仍烧毁不少房舍。
曹操驻兵新野时修过一次。
张卫接手后又修整一次。
此刻，秦操放眼望去，看不到烧焦的痕迹，到处是新修的房舍。
“感觉如何？”徐庶问道。
秦操眸中露出一丝追忆之色，有些唏嘘道：“故地重游，新野不是当初的新野，我……也不是最初的我了。”
徐庶咀嚼着这句话。
忽然笑了，“是啊，短短半年，子御官拜军师中郎将，龟钮金印，此番也算衣锦还乡了。”
衣锦还乡？
四字入耳，秦操也笑了。
抛开衣锦还乡不谈，秦操很快收起笑容，问道：“元直觉得新野如何？”
徐庶给出评判：“民生凋敝，市场凋零，仅靠流氓、移民，很难恢复城池繁华，恐怕要……”
人多眼杂，不好再往下说。
他想表达意思很简单，城市并非流氓、平民该待的地方。
唯有主人回来，才能恢复繁华。
而城市主人唯有世家。
谈到世家，徐庶这样的寒门子弟，也是讳之莫深。
“元直说得不错。
可我并不认同。
百姓与世家不同，你对百姓好，百姓便会对你好。
此谓之民如水，君如舟，水能载舟，亦能覆舟。
这个‘民’以前前是世家。”
秦操轻声诉说着，不知不觉走到豪华府