鲁肃稍一思考，便知诸葛亮的深意。
尤其是谈到水路交通。
让他想起一件事。
荆州落入刘备手中，则长江上游也被刘备掌控。
江东水上优势荡然无存。
诸葛亮是在提醒他，与其图谋西进伤两家和气，不如北上合肥，开辟一条新的水上战道。
一念通达，鲁肃面上难掩轻松笑意，向刘备拱手致意，“合肥有重兵把守，玄德公可否相助？”
此刻，鲁肃做出让步。
按照谈判规则，另一方也该退一步，你好我好大家好。
刘备呵呵一笑，“孙刘两家是盟友，理应守望相助，吴侯若攻合肥，备一定尽绵薄之力。”
这个回答鲁肃并不满意。
于是追问道：“恕在下直言，敢问玄德公如何相助？”
诸葛亮适时接过话题。
羽扇指着地图向西推移，最后停在“新野”位置上。
“子御已夺下新野，或许接下来一年，都会待在此地。这一年，想必足够吴侯夺下合肥。”
“啊？”
鲁肃小吃一惊。
有秦子御待在新野，曹操必定派重兵驻守宛城。
相应的，合肥必然空虚。
如此，机会便来了。
鲁肃也知道，以刘备军如今的兵力，让秦操独守新野，吸引曹操的注意力，已经做到了极致。
甚至有些冒险。
鲁肃有些哭笑不得，“孔明瞒得我好苦啊，早告诉我子御在新野，何苦废这般口舌？”
诸葛亮却是不认，“子敬休要冤枉我，若不先陈明利害，你家那位吴侯怎会善罢甘休。”
两人相视而笑。
一个是善意微笑。
一个是苦笑。
失落、怅惘、悲戚等情绪，一时涌上心头。
鲁肃强忍落泪冲动，“玄德公之意在下已知晓，回去后，定然劝说主公攻合肥，在下告退。”
刘备、诸葛亮送到门外。
“玄德公请留步。”
“先生慢行。”
简单话别，鲁肃乘车离去。
马车消失在远处。
空有“吱呀”声远远传来。
“至此，抗曹一战才算正式结束，主公终于能腾出手，专心处理荆襄之事，与民休戚。”诸葛亮轻声轻语。
“是啊，”刘备由衷感叹，“若无军师、孔明，备岂能有今日。”
“不敢当。”
诸葛亮驻足凝望北方，眸中的惆怅浓到化不开。
“子御独守新野。