众人揣测着，忠才人产子，却未能得到晋封，圣上看似不大喜欢这个新降世的皇子。百官和各番邦的贺表堆积在桌案之上，圣上却迟迟没有开口提及设宴一事。
安平观内，仙人像前，燔百和香，燃九微灯，供着一瓶梅花。
余苳跪在地上，迎了驾。
成灏居高临下，开门见山，问道：“数月前，你跟孤说，若得明君，当幸东南。又说，鼠之克星，即将降临。句句意指忠才人及其腹中之胎。为何如今二皇子已然出生，宫中却有那么多不明大鼠？”
余苳心内打着鼓。目前发生这一切，跟计划中的很不一样。小婵在宛欣院，好久未曾出来。小嫄调离了中宫，再也监视不到后宫诸人的状况，她身处乾坤殿，每一步都不敢行差踏错。
这两根线皆断了。余苳再也摸不清后宫之水是浑还是浊。姒康王封封来信，皆问状况如何。他提笔容易，下笔艰涩。更要命的是，数月之前，老仆告诉他，余慕不明不白地失踪了。
他看不清到底是谁的手笔。是姒康王对他不放心，生出这样的主意，以此为要挟？还是中宫邹皇后，他那个与他毫无血亲的妹妹，暗中做了防备？
现下，他向眼前质疑的天子叩头道：“圣上，二皇子的确是鼠之克星，也许正因为如此，才会百鼠异动吧。更或许……是别有用心之人，欲加害二皇子，谋害圣上您的龙嗣。”
倏尔，他叹道：“想来，若忠才人这一胎生的是公主，而非皇子，便不会沾染这许多是非吧？”
好一个转移视线、挑拨离间。
成灏想了想，凝视他，道：“那么，你觉得是谁在背后搞鬼啊？”余苳连连磕了几个头：“草民不敢说。”
成灏坐了下来。
安平观内的百和香，是以白檀、丁子、零陵、青桂、白渐、甘松、苏合、燕香所制，香气浓郁经久。
“你只管说便是。孤既留你在宫中这许久，便是信你所言的。”成灏道。
“草民谢圣上。”余苳抬起头，良久，开口道：“圣上，您想想，谁不愿意花开一朵、一家独大呢？现宫中多了一个皇子，自是不悦的。”他在影射雁鸣馆，影射祥妃，影射孔良，影射整个孔家。
成灏笑了笑，什么都没说，起身离去。
余苳见那披着龙袍的身影消失在门口，方舒了口气，瘫坐在地。他不确定成灏到底有没有相信他的话。他越来越觉得处境堪忧。一切都不在他的掌握之中了。
窗口洒进一室惨白的月色。余苳从地上爬起来，在屋内来回踱着步。他想起姒康王曾对他说过的话，又