日往蒹葭院跑，口中说了好几回愿意为严芳仪娘娘效劳。
张采女在三人中并不是容姿最出众的，但却是看起来最机灵的，懂得看脸色，也肯做小伏低，将严芳仪捧得高高的。
起初，严芳仪还拿腔作调：“你我都是后宫姐妹，说什么效不效劳的话，你初进宫，姐姐原该照拂你，妹妹客气了。”
后来见张采女实在诚心，大日头底下晾着她半日，仍乖巧地站在檐下等着。人么，还算机灵，便起了与她结盟的心。当然，最重要的一点是，刘芳仪的步步紧逼。
刘芳仪虽然帮过她几次，但是要求也越来越多了。总是拿着“淮河旧事”要挟，提出许多过分而无理的要求。严芳仪表面上依然应承着，心里却早已烦透了。
张采女背后是封疆大吏幽州节度使，与她结盟，便意味着有了新的靠山。
严芳仪的算盘一点点地打着。刘芳仪却茫然不知，眼见严钰生完皇子后越来越风光，心里头很不是味儿，起了“夺子”的心。
六月里，刘存休沐之时，从淮河边回京探亲。刘芳仪与父亲商议，此事该如何做。
刘存捋须，有些犹疑道：“漪儿，爹爹本一直寄希望你能得宠生子，亲生的到底是好些。没想着要严钰的孩子。养别人的孩子，隔着血脉，将来会不会跟咱们起外心？”
刘芳仪道：“爹爹，女儿何尝不想生自个儿的孩子，奈何医官署的医官们皆说女儿体寒，是难以有孕的体质。女儿没办法啊。去年，那狐媚子得宠后，倒是在圣上面前替女儿邀了些宠。圣上每月也能来文茵阁两三回，但奈何女儿的肚子一直没有好消息。现在狐媚子生了孩子，您没瞧见那些命妇们，拼了命捧臭脚。还有宫里头那些短见的奴才们——”
她说着，皓齿咬了咬薄薄的嘴唇：“女儿就想把她的孩子抢过来！她一个做过歌姬的下贱胚子，凭什么抚养皇子？凭什么在宫里头得势？”刘存忙道：“难道严钰欺负了我儿不成？”
刘芳仪轻蔑道：“那她倒不敢！毕竟爹爹您捏着她的把柄呢。这把柄要是抖搂出来，狐媚子就完了！”
顺康十六年的初秋，一个偶然的机会，刘存被当地的同僚拉去淮河边听曲，这样的场合，刘存本不欲来，奈何同僚盛情难却。
便是那一次，遇见了落难花船的严钰。因为女儿在宫中为皇妃的缘故，刘存对许多事比较敏感。后宫中，文茵阁与阅香殿紧紧挨着，女儿被人做局冤枉，差点成了“严妃”孕中腹痛的罪魁祸首，险之又险。这件事刘存清楚得很，对这个“严妃”甚是关注。她的年庚、籍贯、出身，