慎行，以免落人口舌。他摇头晃脑地给她讲着《礼记》中的句子：君子道人以言而禁人以行，故言必虑其所终，而行必稽其所敝，则民谨于言而慎于行。
她虽表面上听从了父亲的话，再也没穿过那件纱衣，但她骨子里是期望得到父亲的认可的。她想，终有一日，她要用自己的方式证明，她与他有着截然不同的想法，但她一定比他活得好。不似他，一生畏畏缩缩，连让妻女穿得体面尊贵些的胆量都没有。不似他，一生无谓忙碌，连自己的孩儿年庚几何都模糊了。
后来，一张圣旨到了严府，圣上竟要纳她为皇妃。她深觉，改变命运的机会来了。
可是，老天竟跟她开了个大大的玩笑。淮河遇难，竟有人劫了她的龙书圣旨，顶替她入了宫。而她，一个官家小姐竟沦落为歌姬，在花船之上，每日以歌舞娱人。
她知道，以父亲的性子，定忌讳同僚说他依附裙带，是断然不会主动在上圣的折子上提及女儿的。她要想脱离困境，北上入宫，只能靠她自己。
天可怜见，她做到了。其中付出了多少，只有她自己最清楚。
“您不必如此。女儿纵在此处，也只是暂时的。很快，很快圣上就会放女儿出去的。”严钰对流泪的老父说。
严瑨沉默。
严钰又道：“您何时到上京的？”严瑨用袖口擦了擦眼泪，又重新将官帽戴正，叹道：“七日前，圣上下密旨，特命为父进京的。”
七日前？严钰的脑子里“嗖嗖”地转着。
严瑨一挥手，旁边的小内侍驱进来一个人。严钰看见那个人，心头又是一惊，竟是王妈妈。她肩头站着的，是不久前在蒹葭院走丢的那只鹦鹉。
王妈妈瑟瑟缩缩的样子，跪在地上，胡乱喊着：“饶命哪，饶命哪！”她抬头，瞥见严钰，忙爬到她身边：“采薇，采薇，你怎么也在这儿，救救我，救救我啊……”
采薇是她当日的花名。严钰猛地使劲儿，一把将她推得老远：“大胆妇人，你喊什么！本宫何曾见过你！”王妈妈哭道：“采薇，你在桃花径待了那么久，我又怎么会将你认错……这日子究竟是怎么了？先是刘大人二话不说，派人将我带到上京，往客栈里一丢，说有用得着我的地方。我一头雾水，不知道怎么回事。还没搞明白呢，就听人说刘大人死了……”
她又指着那鹦鹉道：“这鹦鹉不知怎么的，飞来客栈寻我。从前伶牙俐齿的，会说人话。现在倒哑了！你当初走了之后啊，吉公子还花高价将它买走了呢……鹦鹉来寻我，便也罢了，还来了几个不男不女的人来找我……现又