笑一声：“严大人以为本宫想做严家的女儿吗？做严家的女儿，除了桎梏，还有什么？在本宫心里，您比舅舅差多了。舅舅起码是实心实意为本宫好。本宫倒愿意舅舅是本宫的父亲！”
严瑨摇了摇头：“你以为你始终处于事外，便真的没有证据吗？羽毛量多，其重可使舟沉。众口一词，虽顽石亦可熔化。如此多的证词全都指向你，你当真以为你能独善其身吗？”
父女俩都安静下来。
凤鸾殿。
四皇子在摇篮里睡着，阿南和宛妃坐在一旁轻声说着话。
阿南时不时地往摇篮里看一眼。睡梦中的四皇子嘴角时不时地翘一翘，好像在梦中想起了什么，稚嫩的脸上漾满了笑容。见他笑，阿南的嘴角亦不知不觉地抿了抿。
“娘娘，您说，这回，严瑨亲审，那妖精招不招？”
阿南想了想，道：“其实，证据一点点累积下来，她招不招，圣上心里都有决断了。只是她自以为自己做得很高明，不露马脚罢了。”
宛妃笑了笑：“娘娘的刀，是温和的刀。出得浑然不觉，但都发力的恰到好处。比如，找到小从。比如，让小申循着鹦鹉找到客栈里的王妈妈。没有这些，圣上也不会下决心将严瑨召来上京审案。”
阿南沉默着，端起桌边的粗陶，喝了口清水。有一片枯叶从窗口被风吹进来，颤颤巍巍的，如同一只舞倦了的蝶。
宛妃似看出了阿南的想法：“娘娘，您舍不得四皇子吧？”阿南又瞧了一眼那婴孩，道：“明知道谅儿被送到凤鸾殿，是一场阴谋。但这孩子在本宫身边儿数月，看着他哭，看着他笑，看着他一点点长大，竟觉着像是自己的孩子似的。华乐虽然总是喜欢跟他闹，但其实，她也习惯了有这个弟弟在。每天从学里回来，总是奔过来瞧瞧他、摸摸他。”
四皇子醒了。阿南熟稔地抱起他。他没有像寻常婴孩那样，睡醒哇娃地哭，而是睁着黑漆漆的眼瞧着阿南，甜甜地笑。
华乐回来了，倚在阿南的膝边，絮絮叨叨地跟母后和宛娘说着学里的趣事，张先生的胡子、小舅舅的文章以及宗室小王爷们的调皮。华乐一边说，一边捏着四皇子的屁股蛋儿。阿南忽然生出儿女承欢、岁月静好的暖意来。
正在这时，内廷监掌事林观求见。阿南唤他进来。他弓着腰，请过安后，小心翼翼道：“皇后娘娘，严娘娘说……”话到嘴边，改了口：“严氏说，她想见您一面。”
一旁的宛妃冷哼一声：“什么时候轮到一个罪人提这提那的了？都成了阶下囚了，有甚资格见皇后娘娘？她怎么不上天