有史以来获得的第一束激光，梅曼因而也成为世界上第一个将激光引入实用领域的科学家。
60年代后期由贝尔实验室改进。到1974年飞利浦把激光合成应用到试验样机时，索尼在飞利浦模型的基础上又推出了自己的版本。一批音响工程师在中岛平太郎的带领下独立地开发数码音响。
到1974年初，索尼的第一台pcm（脉冲编码调制）录音机“x－12d**”对外发表，但是这台可以放数码唱片的机器有大型冰箱那么大，仅仅带传送部分就重达250公斤，但它却是拉开索尼数字声音历史帷幕的值得纪念的第一号机。虽然最终没能够发售，但是采用pcm制和使用固定磁头进行声音处理这一事实本身就是一个划时代的革新。
1975年，中岛的工作小组发明了“pcm信息处理器”，可以将数字信号记录在磁带上，并与索尼的家庭用磁带录像机（vtr）连接使用。这个系统在1977年9月以“pcm－1”的名称实现了商品化，虽然它仍然不够灵巧实用，而且自身也有一些技术问题，但当它能理想运转时，发送的声音的清晰程度是模拟信号不可能实现的。