田义的邀请,来到平田城做客。
宴会上，平田义关心至极地打听自己那位血缘关系已经远到不能再远的表亲的状况。
石郎天马大笑道：“那苇名一心如今已经被助攻囚禁于城下町中，是杀是剐存乎一心，老弟你啊，就尽管放宽心，出不了大事。”
“可是我听人说……”
“说什么？”
平田义絮絮叨叨地将两人都心知肚明的事情讲了出来。
去年，有一支人马从城下町出来，随后不见了踪迹，接着有人传言曾在苇名南部见过那个人，他向东去了，再然后音讯全无。
过了一个冬天，苇名各地的局势便不容乐观了，北方战场的局势更是紧张焦灼，田村主膳更是在菩萨谷打了一场败仗，如今是人心惶惶。
更有一支名为龙胤归来的歌谣悄然在民间流传，龙胤之子归来的消息也已经流传了有一年之久，民心思变，为之奈何？
石郎天马摇头笑道：“就算是民心思变，也不过只是苇名，也不过只是苇名的一部分，我家主公坐拥内府支援，何惧之有？只要这平田城还在我们的控制之下，一切都没有问题。”
“内府那边是什么态度？”
“内府？内府那边正在全力北伐，而且还在和南边作战，据说有两个大藩和内府的大人们闹翻了，如今没空管我们，可只要我们坚持住，只要内府抽出精力来，小小的苇名，不成问题。”
平田义这才将心放回肚子里，连连劝酒。
二十年的时间，将一个健硕的年轻人，慢慢变成了油腻的中年男人，但是整整二十年的时间里，他始终没有忘记那个满是鲜血的噩梦，所以哪怕贵为平田家的家主的平田义，也在原配去世之后未感娶妻，也未曾留下任何子嗣。
志大才疏，贪生怕死的平田义就这样在田村主膳的庇护下度过了自己的二十年，一边高高在上地嬉笑怒骂，一边充当一个傀儡，一个睁眼瞎。
这个睁眼瞎并不知道，就在他的身边，就在这平田城的脚下，他的末日正在降临。
“这位是本间家的家老……
这位是左濑家的家老……
这位是平田家的家老……”
平田城与苇名城不同，这里是两个地块的交界处，货物在此聚散流通，所以也就成了商贾和财货的聚散之地，城下町更加繁华，也更有商业气息，各种产业都更加兴旺，但是有一样最为突出，那便是某个涩涩的行业。
众人在平田城城下町花街最豪华的风情店下榻，偌大的房间里却不见一个女子，放眼望去，竟然全是老头。