临灭顶之灾？
不得不说冈村宁次这个老鬼子有务实的好品质，他权衡轻重，决定冒着承担战败罪名的巨大危险，让部队全部后撤。
其实，这个决心是非常难下的。也许对于全世界其他军人来说，胜败兵家常事，进退都没有什么丢人的。但对于所谓的大日本蝗军来说，字典中从来就没有撤退两个字。之前狂言九月占领长沙，现在却随意后撤，正是牛皮吹破，丢脸之极。
十月一日，冈村宁次紧急下令，立即停止进攻，各部逐步返回捞刀河以北。不过，就算这样，日军还是将大半截身子钻进了国*军的口袋阵。虽然在长沙附近没有遭遇毁灭性失败，但要向北撤退一百多公里，谈何容易？
冈村宁次撤军的决定太出人意料，以至于薛岳在接到日军撤退的报告后，竟不敢相信这是事实，他还等着在长沙郊区与对手一决高下呢！
身在前线的关麟征发现了日军撤退的迹象，当即下令各部跟踪尾击由上杉市撤退之敌。十月二日，第15集团军各部开始追击，当日克复上杉市。三日；革第25、第195师追击到达福临铺、金井附近，日军开始向汨罗江北岸退却；四日，第15集团军收复长乐街、汨罗、新市等处。
直到此时，薛岳才断定日军确实在撤退，于是赶紧下令，要求各部队“以现在态势立即向当面之敌猛烈追击，务于崇阳、岳阳以南地区捕捉之”，“对敌之收容部队，可派一部监视、扫荡之，主力力行超越追击”。
接到命令后，实行后退战法而放开大路、守两厢的国*军部队集结现身，从山林中出动，不断袭击撤退中的日军。而后面则是猛烈追击的国*军部队，日军各部出现一定程度的混乱。虽然由于日军素质较好，大体没有崩溃，但由于不断被伏击追击，加上补给耗尽，非常狼狈。
以黔军102师为例，该师以两个团尾追日军！从长沙出击，狂追了一百多公里。日军当时光顾撤退，已经不敢停下来应战。作为国*军中战斗力最弱的部队，黔军装备极差，却也毙伤日军数百人，可见日军的撤退慌乱到什么程度。
十月六日，冈村宁次宣称达到作战目的，战役全部结束。但此时还有很多日军在狼奔猪突，没有撤退过新墙河。直到十月八日，日军才退过新墙河，回到自己的防区，国*军由此恢复了全部失地。
第一次长沙会战结束，日方和中方各自都公布了己方统计的战果：日方声称此战毙、伤、俘****四万八余人，而日方的伤亡数字仅为三千六百人；中方则宣称日军死伤三万余人，第九战区的伤亡人数为四万余