为乡试、会试、殿试三级。乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。
每三年一次，逢子、卯、午、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本省科举生员与监生均可应考。
主持乡试的有主考二人，同考四人，提调一人，其它官员若干人。考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。
明唐寅乡试第一，故称唐解元。乡试中举叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。
会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年即逢丑、辰、未、戌年举行。全国举人在京师会试，考期在春季二月，故称春闱。
会试也分三场，分别在二月初九、十二、十五日举行。由于会试是较高一级的考试，同考官的人数比乡试多一倍。主考、同考以及提调等官，都由较高级的官员担任。
主考官称总裁，又称座主或座师。考中的称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称会元。
常识三.东富西贵南贫北贱
常识四，金銮殿是太和殿的俗称，属于北京故宫三大殿之一。它是皇帝登基和举行大典的地方，是明代第三个皇帝明成祖永乐十八年（1420年）建成的。
金銮殿初名为“奉天殿”，嘉靖四十一年（1562年）更名为“皇极殿”。“皇极殿”一直沿袭使用到清代顺治帝二年（1645年）始改称为今名的“太和殿”。
明清时期皇帝登基、举行盛大典礼、祭祀的地方。是世上最高的重檐庑殿顶建筑。除殿顶一条正脊外，两层重檐各有四条垂脊。
正脊和垂脊不仅使用黄彩琉璃瓦制作的仙人和形象各异的走兽装饰物，而且殿顶的垂脊兽是唯一十样俱全的。八条垂脊共饰有八十八个仙人。
常识五，古代时辰：
1、【子时】夜半，又名子夜、中夜：23时至01时。
2、【丑时】鸡鸣，又名荒鸡：01时至03时。
3、【寅时】平旦，又称黎明、早晨、日旦等：03时至05时。
4、【卯时】日出，又名日始、破晓、旭日等：05时至07时。
5、【辰时】食时，又名早食等：07时至09时。
6、【巳时】隅中，又名日禺等：09时至11时。
7、【午时】日中，又名日正、中午等：11时