寒衣身形微顿，缓缓转过身，眼底闪过一丝决然，剑尖挑起一片雪花，转瞬便融在剑上：“我明白了。”
“所以……”
“必要之时，我会出手，”她打断司空长风，语气依旧清冷，“但有个前提——我的对手，得值得我出剑。”话音落时，她已转身回到崖边，重新举起剑，剑风再次卷起积雪，将两人间的谈话彻底掩在夜色里。
————
天启城的夜，比苍山更显压抑。秋水小筑的包厢内，烛火摇曳不定，将棋盘上的黑白棋子映得忽明忽暗。两道身影相对而坐，面容隐在烛火投射的阴影里，只有落子时棋子撞击木盘的声响，在寂静中格外清晰。
“暗河之乱已起，”浊清公公捻起一枚黑棋，缓缓落在棋盘角落，声音平淡无波，“不出十日，便能见分晓。”
对面的大皇子萧永嗤笑一声，指尖叩着桌沿，语气里满是不屑：“一个见不得光的宗门，换个首领罢了，能掀起什么波澜？”
“殿下此言差矣。”浊清抬眼，烛光在他眼底映出一点微光，“黑暗中的河，平静时能映着月光照亮前路，可若汹涌起来，却能吞噬一切，不留余地。暗河掌控着江湖半数的情报与杀手，若能为殿下所用，便是争夺至尊之位的最好利器。”
萧永眼中闪过一丝狠厉，猛地将一枚白棋扣在棋盘上，棋子嵌入木盘，发出沉闷的声响：“那就让它汹涌！让暗河的水，先漫过整个江湖，再涌入天启——助我拿下那龙椅！”
烛火猛地跳动了一下，将两人的影子拉得很长，落在墙上，像两道蛰伏的黑影。包厢外，夜风卷着落叶掠过窗棂，却吹不散这满室的阴谋气息。
————
次日清晨，日头已升得颇高，客栈外的街道上人来人往，叫卖声、车马声不绝于耳，可客栈二楼的房间内，却透着一股与外界格格不入的阴冷。
谢繁花坐在桌前，骨瘦如柴的手捏着茶壶，动作缓慢地沏着茶。他的面容泛着不健康的青白色，黑眼圈重得似要沁出墨来，袍带松松垮垮地系着，整个人透着一股病入膏肓的颓势，却又在眼底藏着几分阴鸷。
谢千机与谢金克半躬着身子，维持着