箭矢破空的锐啸刺破苍穹，噶尔丹策零的大军如潮水般涌向营寨，云梯架上城墙的撞击声沉闷如雷。夏威长枪横扫，挑落两名攀城的敌兵，枪尖染血的寒光映着他坚毅的眼眸：“守住城墙！半步不退！”
将士们齐声应和，吼声盖过风沙。城墙上，滚石、热油交替落下，惨叫声与兵器碰撞声交织，形成一曲悲壮的边境战歌。夏威左臂不慎被流矢擦伤，鲜血浸透了甲胄，他却浑然不觉，只死死盯着城下指挥作战的噶尔丹策零——那人身着华丽的皮裘，神态傲慢，显然没将这座看似单薄的营寨放在眼里。
“将军，敌军攻势太猛，西侧城墙快守不住了！”一名校尉踉跄着跑来，头盔歪斜，脸上满是血污。
夏威目光一凛，当即下令：“调东侧守军支援西侧，留下五十人虚张声势！告诉弟兄们，再撑一日，岳将军的援军就到了！”他深知，此刻一旦退怯，不仅营寨难保，后方的薯田和农户也会落入敌手，西北的根基便会彻底动摇。
与此同时，夏明轩正带着互助队在薯田周边巡查。昨夜捕获的几名残余细作，在目睹农户们补种薯苗的虔诚与丰收的希望后，终于松了口，供出了隐藏在附近村落的最后一处细作据点。
“动作快些，务必在日落前肃清余孽！”夏明轩捂着还在隐隐作痛的左臂，声音沙哑却有力。农户们手持锄头、扁担，紧紧跟在他身后——经过连日来的相处，他们早已将夏家兄弟视作守护生计的依靠，此刻虽身陷险境，却无一人退缩。
据点藏在一处废弃的土窑中，细作们见行踪败露，当即挥刀反抗。夏明轩身先士卒，与为首的细作缠斗在一起。对方招式狠辣，显然是久经沙场的好手，夏明轩旧伤未愈，渐渐落入下风。就在细作的刀即将劈落在他肩头时，一名农户突然扑了上来，用身体挡住了这致命一击。
“大人，快动手！”农户咳出一口鲜血，死死抱住细作的腿。
夏明轩目眦欲裂，挥刀斩断了细作的臂膀，随即反手将其制服。他扶起奄奄一息的农户，声音颤抖：“多谢你……”
农户咧嘴一笑，指了指不远处绿油油的薯苗：“大人……守住薯田……我们就有活路……”说完，便头一歪，没了气息。