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父皇杀伐果决，却无半点仁恕。
父皇心狠手辣，却不容一丝逆声。
即便身为太子，他亦时常感到自己不过是父皇掌中的棋子。
若有一日令其不满，他也不过是随时可以弃的子。
朱志鑫低低笑了，笑意冷到骨髓。
朱志鑫若真有亡国之女苟活人间，父皇必惊，必怒。
他缓缓收敛笑意，眼神冷如霜锋。
朱志鑫此事暂不可宣！盯紧此女，若有风吹草动，立刻来报。
朱志鑫尤其，不许有其他人惊动她。
群众（其一）（密探）属下遵命！
密探叩首，悄然退去。
殿中只余朱志鑫一人。
他抬眼望天，心口却泛起一股说不清的情绪。厌恨？冷意？还是那抹无法压下的牵挂？
风过长窗，烛火摇曳，他忽然轻声笑了：
朱志鑫云姑娘……你到底是何人？
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金銮殿上，朝堂退散。
百官鱼贯而出，殿门外春风和煦，却无人敢轻言。
今朝御座之上，圣颜阴沉如霜，先是呵斥户部尚书贪墨，再责问边军粮饷迟滞。群臣战战兢兢，心头暗自揣度。
马嘉祺立于殿阶之下，衣襟整肃，神色温润淡定。
外人看来，他是帝心倚重的“策星”，胸藏万策、从容不迫。
唯有他自己心知，这朝堂远比江湖更加险恶，刀光剑影都藏在无声之间。
群众（其一）（李勉）马大人。
有人在侧低声唤他。
是礼部尚书李勉，满面堆笑，却眼神飘忽。
群众（其一）（李勉）适才陛下问及南境旧事，怎地马大人不多言？此事本与阁下有渊源啊。
马嘉祺微微一笑，拱手作揖。
马嘉祺李大人言重。陛下问粮，我答粮；陛下问税，我陈税。
马嘉祺至于旧事，不过是十年前的尘埃，又岂轮得到我妄加评断？
一句话，说得滴水不漏。