姜雪宁被诬陷勾结逆党，一众伴读被带到太后的泰安殿。
姜雪宁“臣女无愧于心，还请太后娘娘明查。”
薛太后“哀家听闻，姜家与勇毅侯府，相交甚密，你与燕临，也似乎非常有情意。”
太后意味深长地看向姜雪宁，有意将今晚这件事与燕家牵扯上关系。
姜雪宁看穿了她的想法，立即表明：
姜雪宁“娘娘明察，此传闻乃是不实，勇毅侯府门庭高贵，岂是臣女能高攀得起的。”
薛太后“一派胡言——”
薛太后“只怕你与燕临只差谈婚论嫁了，你还想瞒着哀家。”
薛太后“拖下去，庭仗，打到她招为止，哀家倒要看看，是她的骨头硬，还是仗硬。”
“是。”
情理之下，姜雪宁迅速拔出了发钗，抵在了脖子上。
姜雪宁“谁敢动我！”
见状，其他人都惊讶地瞪大了眼，伴读也害怕地远离了她。
薛太后“你要干什么？”
姜雪宁“回太后，本朝律令，后宫不得干政。”
姜雪宁“太后娘娘固然可以法责后宫，可臣女非宫中之人，若依律令，牵扯逆党一案，当交由前朝来查，娘娘凭什么滥用私刑。”
薛太后“你是在斥责哀家？”
姜雪宁“臣女不敢，只是臣女再不及娘娘尊崇，也是前朝官员之女。”
姜雪宁“大乾历来一应权贵官司，要么交由圣上审批，收入诏狱，要么告至刑部，清查会审。”
姜雪宁“臣女知道太后娘娘想要的是真相，而非一句不清不楚的尸体。”
…
燕牧发现军营中有物资被偷，细查之下是兴武卫，立即决定回去禀明圣上，连夜返回京城。
在回京途中遇到薛家刺杀，燕临及时赶来相助，刺客见情况不妙便立刻逃窜。
燕兰在堂中来回踱步，听到侍卫的禀报，立刻出门相迎。