信笺正面写的是中原文字，背面有曲曲折折的纹路，阿南顶着光仔细瞧了瞧。她闲来无事时，翻阅过御书房的典籍，对周边几个番国的文字皆略知一二。
这信函，是从漠北发来的。背面那奇形怪状的纹路，是漠北的文字。
她唤来聆儿，问道：“这信函是怎么到凤鸾殿的？”聆儿答：“回娘娘，是信鸽，早起奴婢端着水盆路过庭院，见一只信鸽在头顶转圈儿，转着转着，落下一封信，不偏不倚，正好儿落在奴婢面前。”
难道是漠北的信鸽不知宫廷路径，误把凤鸾殿当作乾坤殿吗？阿南很快摇头否定了这个猜测。既是对方处心积虑想实施“离间计”，必是筹谋许久了的。战用信鸽何其严谨，不会在这种细枝末节上出岔子。
间者，使敌自相疑忌也。将这封信函发给阿南，更巧妙。一则，圣上素来信任阿南，由阿南的口说出此等大事，圣上会多信一分；二则，纵便是圣上不信，以阿南之口去告发胡谟，也会引来阿南与宛妃的决裂，后宫不宁；三则，如若圣上查明胡谟是明白的，阿南便有助敌之嫌，恐因此获罪。
总之，进一步除去胡谟，退一步除去阿南，都是圣上身边极要紧的人。
胡谟若倒，军中乱。阿南若倒，后宫乱。
阿南吸了口凉气。想来，这是吉日格勒的手笔了，好生狡猾。漠北王死了，漠北王室之中能镇住他的人没了。他为了能做漠北的王，简直无所不用其极。
阿南收好那封信函，夹在素日常看的古籍中。她不动声色，仿佛什么都没有看到过。阿南想，所谓离间计，必得有“间”可离。若自己意志坚定，置之不理，那么，再巧妙的离间计，也是无用的。
六月间，内廷监往各宫苑都供上了冰。当然，凤鸾殿和蒹葭院这两处的冰是供得最足的。凤鸾殿是中宫，蒹葭院是现时最得宠的、圣上最常去的。
苦夏。宫廷的知了不知疲倦地叫着，小内侍们拿着竹竿去捉，却仿佛怎么也捉不完。没有一丝风，天地之间，仿佛一个大大的蒸笼。
透蓝的天空，火一般的日头。云彩似乎被日头烤化了，消失得无影无踪。宫廷中的花草树木，被晒得蔫蔫的，耷拉着脑袋，低着头，仿佛有了满腹的心事一般。
御湖边的芦苇丛里，小虫子们掩于其中，发出微弱而嘈杂的鸣声。
宛妃在这样的天气里，携着三皇子去中宫请安。途经御湖，听见两个小内侍窃窃私语。
“听说胡将军此一去漠北，半年了，还不回，当中大有猫腻！”一个小内侍说着。“哦？”另一个小内侍饶有