冰冷。
那不是回答，是拒绝。
是她以残魂破身，仍不肯给的——一步金阙。
此刻，风骤然大起，天色低沉。
她仍跪着，跪在这场羞辱仪式的最中心，却又像是这宫中唯一能真正挺起脊背的人。
她知道，她已经输了所有。
可若再向前一步，她就会输掉谢明璃这个名字。
所以她不动。
就等他出错。
他若真是帝王，就该站在殿上让人跪；可一旦他走下来，是谁在失了分寸，便一目了然。
帝王不怒，反倒笑了。
不是爽朗之笑，也不是温和之笑，而是一种居于九重之上的君主，俯视命数之下所有挣扎者时，那种早知你反抗无用的怜悯笑意。
他缓缓走近。
步履无声，却如钉落玉阶，步步轻，步步冷。
他身上的寒玉香息混着龙焰内息的火气，在空气中勾勒出一种极其矛盾的气味：既温润，又灼骨，既威严，又极度私密。
他站在她面前，目光低垂。
那不是看一个人。
是打量，
是丈量，
是审视。
像是在权衡一件即将收入内库的“战利品”尺寸是否合手，质地是否纯净，是否值得他以“御用”之名冠于其上。
他眼中没有愤怒，也没有欲望。
只有一种令人从骨髓泛寒的——所有权。
那是一种真正的帝王气息：我无需发火，因为你反抗不了；我无需动情，因为你不值得情，只值得标记。
他俯下身，目光游移在她锁骨与面颊之间，声音低沉如夜雨：
“朕听说，你自小性子冷，不喜人近身。”
话未完，他的视线稍作停顿，落在她眉心那一点浅红梅痕上，眼角微挑，唇边勾起一个几不可察的弧度。
那笑意不带一丝温度，像雪中折断的竹叶。
他再缓缓道：
“如今看来……也未必。”
他的语气轻柔，却像羽毛落在刀尖——无声，却凌厉。
谢明璃垂眸，睫羽垂下，冷得如霜未融。
她一言不发，但唇线紧绷，背脊挺直，身体虽不动，却仿佛在雪中执剑站立的孤灯，不语之中，已割断了他的凝视。
可那双眼仍未移开。
帝王看着她，仿佛在观赏一株即将折断的傲雪寒梅，等的不是花开，而是花落。
那一瞬，他忽然想起她年少时初入朝堂，立于群臣之后，却眼神比谁都冷静。
想起她在谢承钧身后执