柳元听着严芳仪说完这句话，心底深深为这个外甥女的转变纳罕。他记得从前未入京时，她虽比寻常闺阁女机灵些，但远没有现时多智，多智地让柳元觉得有些阴沉。看来，她话语里故意遮掩的那一段淮河落难的经历，的确不同寻常。
柳氏将自己从宫外带来的物品摆到桌上，笑向严芳仪道：“小钰，你离家这么久，好久没吃过家乡风味了吧？母亲临行前特意命家中老仆给你准备的。来，快尝尝。”
严芳仪瞧着那些东西，零零碎碎的，皆是吃食。她走上前，笑道：“其实，圣上专门让御膳房找了两广的御厨，为蒹葭院奉膳。女儿不拘想吃什么，都能吃得到。东西尚是其次，珍贵的是母亲千里迢迢惦记女儿的心。”
柳氏打开一包晒干的桂圆，拿出一颗，递与严芳仪口中。严芳仪嚼着那桂圆，柳氏伸手摩挲着她的发。母女俩一番亲密形态，好似严芳仪尚在闺阁之时。
“母亲，不如你们就都留在上京吧。女儿一个人在此处，时时觉得少些牵绊。”
柳氏道：“母亲也想留在上京，可你父亲那个人，你是知道的，他总惦记着衙门，惦记着衙门里的事务。”
母家得力，亦是后妃在宫里的腰板与底气。严芳仪道：“女儿想想，这两天找个由头，不着痕迹地在圣上跟前儿提一提，看能否将父亲调职。父亲在上京一样可以为圣上办差。”
“娘娘千万莫要如此。”柳元道：“姐夫最不愿旁人说他沾皇亲之光。娘娘若求圣上调他的职，他若知道了，非得大怒不可，说不定还会跟娘娘闹一场。届时，传到圣上耳里，还以为娘娘怀着龙胎，失了分寸，对尊亲不敬不孝。娘娘跟别的妃嫔比，最要紧的便是得圣心，千万莫失了圣心啊。”
还有一点柳元没说出口但他们都心知肚明的一点就是，严瑨那个人心中的规矩太多、准则太多，离得近了，倒是束缚了。
严芳仪想了想，道：“舅舅说的是。”柳氏笑道：“我儿，巧得很，你舅舅月初倒是接到衙门里的调令，要到上京任中牧监。以后，你舅舅在上京，还能帮着你见见事、出出主意什么的，娘也放心。”
中牧监，乃下六品，掌群牧孳课之事，属太仆寺。说白了，就是养马的。不过舅舅从前是个七品地方官，如今调到上京做下六品，已然算是升迁了。
正说着，门外的内侍通传：“宛妃娘娘到——”宛妃一身杜鹃色的棉服，风风火火地走进来，笑声老远就传了进来。
“今儿是妹妹的好日子。母家人进了宫。皇后娘娘惦记着妹妹呢，命本宫送给些东西来给